Emotivo acto por los 100 años de la Estación Experimental San Antonio de RN Salto
La Universidad de la República celebró el martes último los 100 años de la Estación Experimental de la Facultad de Agronomía de Regional Norte Salto en San Antonio (EEFAS), inaugurando la represa para investigaciones experimentales «Ing. Martín Allende Fossa».
Asistieron entre otros, el presidente de la Comisión Coordinadora del Interior, prorrector Gregory Randall, los decanos de la Facultad de Agronomía, Fernando García Préchac, y de Ingeniería, Héctor Cancela, el ex director Luis Bisio, el director de la Regional Norte, Alejandro Noboa, el alcalde de San Antonio, Fernando Ferrari y la representante de la Junta Departamental de Salto, Mónica Silva, así como representantes de numerosas instituciones del medio.
La represa para investigaciones experimentales «Ing. Martín Allende Fossa» tiene capacidad para atender cultivos por 35 hectáreas y servirá, con fines docentes, a la recientemente inaugurada carrera de licenciado en Ciencias Hídricas Aplicadas.
Su nombre homenajea la memoria del ingeniero Martín Allende, un docente referente para dos generaciones en la ingeniería del riego fallecido en 2004. La iniciativa fue impulsada por los directores del Departamento del Agua de la Regional Norte, Jorge de los Santos, y del Instituto de Mecánica de los Fluidos e Ingeniería Ambiental (IMFIA-FIng), Rafael Terra.
El programa incluyó, además de la inauguración de la represa, un reconocimiento a docentes y funcionarios retirados, la apertura de la muestra «100 años de historia», y un almuerzo de camaradería. Según definió en su discurso el director interino de la Estación, Carlos Moltini, los objetivos fueron reconocer a ex funcionarios que transitaron tiempos «tal vez más difíciles» que los actuales, y proyectar a la EEFAS «en los desafíos que marcan la Udelar y en particular la Fagro».
La EEFAS fue abierta en 1912, y en la década siguiente comenzó a impartir cursos para formar «capataces, técnicos y peritos rurales, algo muy parecido a lo que sería hoy el Sistema Nacional de Enseñanza Terciaria y Superior Agraria», explicó Moltini.
Le habían sido asignadas las funciones de «enseñanza, investigación y demostración», y desarrollaba esta última «a través de cultivos realizados con las mejores técnicas del momento».
Durante muchos años presentó un estilo de vida muy particular, caracterizado por la convivencia de estudiantes, docentes, funcionarios, inclusive sus hijos, y múltiples actividades para el autoconsumo: tambo, cría de cerdos y aves, quesería, dulcería, etc. La sede llegó a albergar una escuela primaria, y «una escuelita para los hijos de los funcionarios».
A partir de 1966 las actividades de enseñanza dirigidas a un nivel terciario se acentuaron, y en la década de 1980, en conjunto con la Regional Norte, comenzaron a dictarse cursos del ciclo básico de Agronomía. Actualmente la oferta comprende un ciclo básico completo en Salto, y cursos de cuarto y quinto año en Paysandú. Esto «ayuda a combatir el desarraigo de algunos estudiantes provenientes de familias rurales».
Moltini destacó el aumento en la radicación de docentes, y en el número de convenios de cooperación y acuerdos de trabajo. En este sentido, mencionó la interrelación con INIA Salto Grande, la estrecha vinculación con el Instituto Plan Agropecuario, y el Secretariado Uruguayo de la Lana.
También se refirió a la colaboración con la Regional Norte y todos sus servicios, con quien comparte gastos, recursos, e infraestructura. «Tal vez estemos avanzando mucho más rápido en la práctica de lo que podemos hacerlo en el papel», evaluó.
