Laboratorio de Virología Molecular: 10 años desarrollando capacidades en el interior
“Lo que nos está pasando ahora nos hace reflexionar fuertemente de la importancia que tiene la formación de recursos humanos” expresó el Dr. Rodney Colina, director del Laboratorio de Virología Molecular del Centro Universitario Regional Litoral Norte de la Universidad de la República. Así aludía al trabajo diagnóstico del Covid19 que el día de ayer, 31 de marzo, se ha comenzado a realizar en el laboratorio ubicado en la sede Salto de la Udelar en convenio con Salud Pública.
Colina señaló que el desarrollo de esas capacidades por parte de la Udelar, en un proceso de años, tanto en el interior como en Montevideo, le ha permitido al país, que hoy esas capacidades “estén colaborando con el sistema de salud frente a una emergencia sanitaria como en la que estamos”.
En el caso del Laboratorio de Virología en Salto, en 2020 se cumplen los 10 años de su instalación, promovido por una fuerte política de descentralización universitaria. Mediante ese proceso se han radicado docentes altamente capacitados, se posibilitó la construcción de edificios e inversión en equipamiento, lo cual se complementa con un programa de capacitación a los investigadores, valoró el director del laboratorio.
Esto permite que en el día de hoy seis investigadores con posgrado y experiencia internacional, comiencen a implementar los test de análisis del Covid 19 en el interior del país.
Colina comenzó refiriéndose a los primeros antecedentes del Laboratorio, entre los años 2005 y 2007: la Universidad de la República realizó unos documentos orientadores, lo que se llamó el Plan Estratégico de Desarrollo de la Udelar (PRELUR), aprobado por el Consejo Directivo Central (CDC) y que significó una hoja de ruta para desarrollar la Universidad de la República en el interior del país.
Posterior a ello, ocurrió en 2009 una asignación presupuestal y al año siguiente comenzó la asignación. Programa que permitió la radicación de 54 grupos de investigación en el interior del país con aproximadamente 290 investigadores radicados, la mayoría con alta formación, con maestría y doctorado en diversas áreas del conocimiento. A su vez esto permitió la creación de nuevas carreras y la consolidación de las existentes y también permitió la instalación de capacidades concretas, la construcción de edificios, de laboratorios y la adquisición de equipamiento para los mismos.
En ese contexto se crearon tres Centros Regionales Universitarios, la matrícula universitaria en el interior pasó de unos 3.000 a prácticamente 20.000 estudiantes en la actualidad. Por lo cual el Laboratorio de Virología en Salto, dijo Colina, “es parte de ese proceso”.
En el año 2009 Colina escribió un proyecto, ante la realización del primer llamado para la creación de Polos de Desarrollo Universitario en el interior. El cual fue evaluado y seleccionado.
Sobre los motivos del por qué hacerlo en Salto, señaló que obedeció a dos grandes motivos; por una parte, el desarrollo universitario emblemático que tiene Salto, por otra que “geográficamente Salto tiene nexos epidemiológicos muy importantes en la región, históricamente por aquí ingresó el dengue, la aftosa y vemos que actualmente está pasando nuevamente con dengue y con coronavirus”.
“De la mano del proceso de descentralización viene el tema de la formación de recursos humanos, tiene que ver con la formación de jóvenes científicos con los más altos estándares de calidad académica, a través de programas de posgrado de la Udelar y el Estado como es el Programa de Desarrollo de las Ciencias Básicas (PEDECIBA) y en el laboratorio se han ido formando colegas a nivel de maestría y de doctorado en virología”. Ante lo cual, valora Colina, “Estamos recogiendo esos frutos como institución, no solo en el laboratorio de virología en el interior sino en todo el interior, de gente que se está formando”.
Todo el equipo de seis investigadores que estarán trabajando en el análisis de Covid 19, “tienen carrera de grado y maestría, algunos con doctorado terminado y otros en su etapa final de aprobación, han estado en laboratorios en el exterior, todos tienen varias publicaciones científicas como autores principales y tienen una expertise muy grande”, agregó.
“Esto que nos está pasando ahora nos hace reflexionar fuertemente de la importancia que tiene la formación de recursos humanos. Sin una inversión en el desarrollo de la ciencia y la tecnología en el país todo, no solamente el interior, sería impensable pensar que podríamos contar con las capacidades que se cuentan, tanto en el interior como en Montevideo”. El mismo “es un proceso que lleva años pero que por suerte podemos decir hoy que contamos con capacidades en el Uruguay que ayuden al sistema de salud en una emergencia sanitaria como la que estamos”, reflexionó Colina.
“Quiero destacar en particular el compromiso que tiene actualmente el profesor Rodrigo Arim, Rector de la Universidad de la República y el Consejo Directivo Central, en el proceso de descentralización en sí mismo. También en particular quiero destacar el trabajo que se viene realizando colectivamente por la Udelar, colaborando en todos los aspectos que se puede con la emergencia sanitaria que el país está viviendo, tomando decisiones día a día, acompañando al gobierno con todas las posibilidades de sus capacidades técnicas, en equipamiento. Quiero destacar lo que la Universidad está aportando en muchas áreas del conocimiento en estos momentos”, concluyó.
Comenzaron los trabajos de diagnóstico de Covid19 en el Laboratorio de Virología del Cenur Litoral Norte:
El pasado martes 31 de marzo en el Laboratorio de Virología Molecular del Cenur Litoral Norte, se comenzaron a realizar los primeros estudios de Covid 19 sobre muestras proporcionadas por la Dirección Departamental de Salud Pública de Salto, entidad que ordena y centraliza dichas muestras a nivel regional.
El director del Laboratorio, Dr, Rodney Colina contó sobre el proceso del estudio desde que reciben la muestra, cómo la misma es analizada, hasta el momento de su eliminación final.
En primer lugar, Colina destacó que el laboratorio instalado en Salto “cuenta con equipamiento muy sofisticado que permiten un nivel de bioseguridad tipo dos, que es el establecido por la Organización Mundial de la Salud para este tipo de patógeno. Es un laboratorio habilitado por el Ministerio de Salud Pública para realizar específicamente los test de Covid 19”.
“Vamos a trabajar utilizando un protocolo de extracción de ácido nucleico y de inactivación de la muestra, que es un protocolo estandarizado a nivel internacional y acá utilizado por Salud Pública. Lo que asegura una trazabilidad de manejo en la muestra y después vamos a utilizar para la detección los reactivos que fueron puestos a punto pero que están en etapa de validación todavía por Facultad de Ciencias de Udelar y el Instituto Pasteur”.
El Director del Laboratorio aseguró que hasta ayer no se habían “recibido reactivos ni del MSP ni de ASSE, de lo cual está a la espera”. Por ese motivo “en esta interface se están usando los reactivos de Facultad de Ciencias”.
En referencia a las muestras que se reciben para su estudio, dijo Colina “se canalizan a través de la Departamental de Salud Pública de Salto, que les proveen los prestadores de salud público y privada”. Estas se estarán enviando al laboratorio todos los días entre las 12 y las 13 horas.
La región de influencia para recibir muestras, corresponde a todo litoral y norte del país. Colina explicó que “se dejó libre por temas de conectividad Rivera y Tacuarembó, que pueden tener una vía más directa hacia Montevideo”. Remarcando que es Salud Pública quien “fijó los criterios a qué personas se les toma la muestra”.
También en lo que respecta a la entrega de resultados, los mismos se realizan a través de la Departamental de Salud Pública.
“Las muestras se van a procesar y entregar el resultado en un tiempo máximo de 36 horas, esperemos si podemos hacerlo a las 24 horas, y el tope de número de muestras es de 50 por día”.
En lo que respecta al personal que estará trabajando en el laboratorio, aseguró que el mismo está entrenado en virología. “Van a estar trabajando en dos turnos y con un sistema de guardia de alternancia los fines de semana”, un equipo conformado por los doctores Fernando López, Matías Victoria y Rodney Colina y los magister “casi doctores”, Andrés Lisasoain, Matías Castells y Leticia Maya.
Todos ellos han cursado formación de posgrado en el exterior y han trabajado en laboratorios de estas características de Brasil y Argentina. “Gente con mucha experiencia en el trabajo con muestras clínicas y con mucho conocimiento en bioseguridad”, afirmó.
“En el laboratorio no va a haber más de dos personas por turno y se sigue con un procedimiento de trabajo que son fundamentales para la trazabilidad de la muestra y la seguridad de los operarios”.
Por último explicó, “el tratamiento de los deshechos, todo lo que se eliminan del laboratorio salen inactivados y desinfectados con hipoclorito o etanol 70, estos de acuerdo a las reglamentaciones de la Organización Mundial de la Salud (OMS) se colocan en bolsas de residuo biológico y son eliminados a través de la red hospitalaria, debidamente identificados”.
